Familienzeit · 2026-10-22

Die Zeit in Opas Tasche

Großeltern bieten mehr als nur zusätzliche Leckereien. Ihr entschleunigtes Tempo und ihre reiche Lebenserfahrung bilden das perfekte Gerüst für den sich entwickelnden Geist eines Kindes.

Jeden Morgen sieht das Drehbuch in vielen Haushalten bemerkenswert ähnlich aus: „Zieh deine Schuhe an“, „Trink deine Milch aus“, „Wir kommen zu spät!“. Eltern sind oft an den unerbittlichen Takt von Schulweg, Pendeln und Arbeitsterminen gebunden. Doch wenn ein kleines Kind Zeit mit einem Großelternteil verbringt, scheinen die Zeiger der Uhr langsamer zu laufen.

In der Schweiz ist es ein gewohnter Anblick, einen Großelternteil und ein kleines Kind auf einem Bergpfad wandern zu sehen, die an einer Holzbank für ein Znüni (die traditionelle Zwischenmahlzeit am Vormittag mit Obst oder Brot) anhalten, die schneebedeckten Alpen im Hintergrund. In diesen Momenten gibt es kein Eilen zum nächsten Termin. Sie verbringen vielleicht zehn Minuten damit, einfach eine Ameisenstraße zu beobachten, die Krümel über den Weg trägt. Für kleine Kinder ist dieses entschleunigte Tempo nicht nur eine Wohltat – es ist genau das, worauf ihr Gehirn beim Lernen programmiert ist.

Das Geschenk der Entschleunigung

Kinder verarbeiten die Welt nicht in schnellen, effizienten Häppchen. Sie brauchen Zeit, um innezuhalten, zu prüfen und Fragen zu stellen. Wenn Erwachsene gestresst oder in Eile sind, verschließen sie sich natürlich für Gespräche. Großeltern, oft befreit vom täglichen Trott der aktiven Kindererziehung, können einem Kind das luxuriöseste Geschenk von allen machen: Zeit.

„Serve-and-Return-Interaktionen formen die Architektur des Gehirns. Wenn ein Säugling oder Kleinkind brabbelt, gestikuliert oder weint und ein Erwachsener angemessen mit Blickkontakt, Worten oder einer Umarmung reagiert, werden neuronale Verbindungen aufgebaut und gestärkt.“

— Harvard University Center on the Developing Child 1

Großeltern sind oft Meister dieses „Serve-and-Return“-Spiels. Da sie die Zeit haben, dazusitzen und zuzuschauen, können sie die subtilen „Aufschläge“ (Serves) auffangen – einen zeigenden Finger, einen fragenden Blick –, die vielbeschäftigte Eltern an einem hektischen Morgen unbeabsichtigt übersehen könnten.

Gerüste im echten Leben

Großeltern bringen zudem einen Schatz an praktischer Lebenserfahrung mit. Ob bei der Pflege des Balkongartens, beim Stricken eines Schals oder beim Backen nach einem Familienrezept – diese gemeinsamen Aktivitäten sind reichhaltige Lernumgebungen.

Der Psychologe Lew Wygotski führte das Konzept des „Scaffoldings“ (Gerüstbau) ein – die Unterstützung, die ein Erwachsener bietet, um einem Kind zu helfen, etwas zu erreichen, das es alleine noch nicht ganz schafft 2. Eine Großmutter, die ihren Enkel das Mehl einfüllen lässt und geduldig seine Hände führt, wenn die Schüssel kippt, bietet ein perfektes kognitives Gerüst. Sie verwendet ein reiches, spezifisches Vokabular („kneten“, „Hefe“, „gehen lassen“), das die Sprachkenntnisse des Kindes ganz natürlich erweitert. Wenn das Kind eine komplexe wissenschaftliche Frage stellt, warum der Teig größer wird, können sie später immer noch gemeinsam Sparkie fragen, aber der Samen der Neugier wurde genau dort in dieser ungestörten gemeinsamen Erfahrung gesät.

Ein weiterer sicherer Hafen

Aus emotionaler Sicht bietet eine starke Bindung zu den Großeltern eine andere Art von Sicherheit. Die von John Bowlby begründete Bindungstheorie legt nahe, dass Hauptbezugspersonen zwar zentral sind, Kinder aber zutiefst von mehreren sicheren Bindungen profitieren 3.

Großeltern bringen oft eine ruhigere emotionale Energie mit. Sie haben die Stürme der Kindererziehung überstanden und wissen, dass ein verschüttetes Glas Milch oder der Trotz eines Zweijährigen nicht das Ende der Welt bedeutet. Diese entspannte Präsenz hilft Kindern, ihre eigenen Emotionen zu regulieren. Bei einem Großelternteil findet ein Kind oft einen sicheren Hafen – einen Ort, an dem seine Eigenheiten und kleinen sturen Momente bedingungslos akzeptiert werden.

Was Sie diese Woche zu Hause ausprobieren können

  • Eine „langsame Aufgabe“ teilen: Finden Sie eine Aktivität ohne Zeitlimit. Erbsen schälen, eine Kiste mit verschiedenen Knöpfen sortieren oder gemeinsam Pflanzen gießen ermöglicht ein natürliches, ungezwungenes Gespräch ohne Leistungsdruck.
  • Fähigkeiten tauschen: Bitten Sie den Großelternteil, dem Kind ein Lied oder ein Spiel aus der eigenen Kindheit beizubringen. Dann tauschen Sie die Rollen – lassen Sie das Kind dem Großelternteil erklären, wie ein neues Spielzeug funktioniert.
  • Nach „früher“ fragen: Ermutigen Sie Kinder, ihre Großeltern nach Geschichten aus deren Vergangenheit zu fragen. Schon ein einfacher Impuls wie: „Was hast du gefrühstückt, als du fünf warst?“ kann faszinierende Gespräche anstoßen und ein bleibendes Bewusstsein für die Familiengeschichte schaffen.