Numérique et IA · 2026-10-20

Est-ce que Mamie peut sentir cette fleur ?

Les jeunes enfants s'épanouissent lors des appels vidéo non pas en restant assis à discuter, mais grâce à des expériences partagées, en montrant des objets et en bougeant.

L'écran s'illumine et le visage souriant d'un grand-parent apparaît à des kilomètres de là. Au lieu de s'asseoir tranquillement pour dire poliment bonjour, un enfant de trois ans pourrait, avec enthousiasme, plaquer une feuille d'automne fraîchement trouvée ou une petite fleur sauvage contre l'objectif de la caméra, en demandant tout haut : « Est-ce que Mamie peut la sentir ? »

Pour les jeunes enfants, la frontière entre l'écran numérique et le monde physique est magnifiquement floue. Comprendre comment ils perçoivent cette fenêtre numérique est la première étape pour les aider à construire des relations significatives à distance.

Une fenêtre, pas un mur

Lorsque l'American Academy of Pediatrics (AAP) a élaboré ses directives sur le temps d'écran, elle a fait une exception notable pour les appels vidéo. Contrairement au visionnage passif de dessins animés, les appels vidéo offrent une interaction réciproque et bidirectionnelle qui peut favoriser le lien social et soutenir le développement du langage ¹.

Cependant, bien que les appels vidéo soient une expérience numérique positive, les adultes se sentent souvent frustrés. Les enfants semblent rarement se concentrer, s'éloignant souvent après quelques secondes ou se contentant de faire des grimaces à la caméra. Cela s'explique par le fait que « s'asseoir pour discuter » est une compétence sociale adulte très développée. Les enfants d'âge préscolaire développent encore leurs capacités verbales, et leur principal moyen de comprendre le monde et d'exprimer leur affection est physique — par le mouvement, le toucher et le jeu.

Du face-à-face au côte-à-côte

Les adultes préfèrent généralement communiquer face à face, mais les enfants se connectent mieux lorsqu'ils sont côte à côte. Lorsqu'un enfant presse son jouet préféré contre l'objectif ou traîne l'appareil sur le tapis, il lance en fait une invitation. Il demande à son proche éloigné d'entrer dans son monde physique.

Imaginez une famille vivant dans un pittoresque village suisse, appelant des proches à l'étranger en vidéo. Plutôt que de rester assis raides sur le canapé du salon, ils pourraient emmener la tablette sur le balcon en bois pour montrer les Alpes enneigées au loin ou les géraniums rouges fraîchement arrosés. Ou encore, ils pourraient poser le téléphone sur la table de la cuisine pour que les deux parties partagent le Znüni — le traditionnel goûter suisse du milieu de matinée composé de tranches de pommes et de pain. Lorsque l'écran devient un participant à la vie quotidienne plutôt qu'un simple téléphone, les enfants se sentent beaucoup plus naturels et détendus.

Se connecter selon leurs propres termes

Si un enfant s'éloigne pendant un appel, essayez de ne pas l'interpréter comme de l'impolitesse. Il est peut-être simplement en train d'aller chercher quelque chose d'important qu'il veut montrer à son grand-père, ou il a peut-être juste besoin d'une pause physique pour assimiler l'interaction. Parfois, au lieu de forcer une conversation structurée, nous pouvons nous appuyer sur leur curiosité naturelle. Par exemple, lorsqu'un enfant s'interroge sur le fonctionnement des appels vidéo, son compagnon d'apprentissage IA Sparkie pourrait doucement l'inciter à se demander : comment une voix traverse-t-elle les océans et les montagnes pour tenir dans ce petit écran ?

En revoyant nos attentes à la baisse pour une conversation « parfaite » et en acceptant un peu d'errance et de silence, nous permettons aux appels vidéo de devenir une partie authentique de la routine de l'enfant. L'amour et la complicité peuvent facilement franchir le fossé numérique lorsque nous les laissons circuler naturellement.

Choses à essayer cette semaine

• Créer une boîte « Montrer et Raconter » : Gardez une petite boîte à portée de main pendant la semaine où votre enfant peut déposer des objets intéressants qu'il trouve (un caillou lisse, un nouveau dessin). Lors du prochain appel vidéo, cette boîte devient un coffre aux trésors pour lancer la conversation.
• Partager un goûter à travers l'écran : Planifiez un appel pendant l'heure du goûter. Même si vous mangez des choses différentes, le rythme simple et partagé de mâcher et de boire ensemble procure à l'enfant un profond sentiment de sécurité et de complicité.
• Poser et jouer : Utilisez un support stable pour poser l'appareil de manière à ce que la caméra soit dirigée vers l'espace de jeu de votre enfant, comme son tapis de construction de blocs. Le grand-parent à distance n'a pas besoin de maintenir une conversation constante ; le simple fait de regarder et de dire occasionnellement « Tu as construit ça tellement haut » est une merveilleuse forme de présence.