Curiosité et questions · 2026-08-20

Un petit espace pour le « Je ne sais pas »

Lorsque nous admettons calmement ne pas connaître la réponse à la question d'un enfant, nous lui offrons une invitation à découvrir le monde ensemble.

Les années de maternelle et du début du primaire sont célèbres pour leur flot incessant de questions. De « Où va le soleil la nuit ? » à « Est-ce que les vers de terre ont des oreilles ? », chaque jour apporte un nouveau défi intellectuel pour les parents. Beaucoup d'entre nous ressentent une pression cachée : en tant qu'adultes, nous pensons devoir agir comme une encyclopédie omnisciente. Face à une question délicate, nous pourrions offrir une réponse vague ou sortir rapidement notre téléphone, impatients de fournir la bonne réponse.

Pourtant, regarder calmement votre enfant et dire « Je ne sais pas » est en réalité l'un des cadeaux les plus précieux que vous puissiez lui faire.

Abandonner le fardeau de l'encyclopédie

Quand les adultes admettent qu'ils ne savent pas tout, nous envoyons un message puissant : l'apprentissage est le voyage de toute une vie. Les recherches de psychologues du développement telles qu'Alison Gopnik démontrent que les jeunes enfants ne font pas qu'absorber passivement des faits ; ils agissent comme de petits scientifiques, testant constamment les relations de cause à effet ¹. Lorsqu'ils posent une question, ils ne cherchent pas toujours un simple énoncé de fait. Ils aspirent à comprendre comment le monde fonctionne.

Si nous nous précipitons toujours pour fournir une réponse, la conversation s'arrête souvent là. En revanche, dire « Je ne sais pas, mais c'est une question magnifique » valide instantanément la curiosité de l'enfant. Cela leur apprend que ne pas savoir n'a rien de honteux — c'est, en fait, le point de départ de chaque grande découverte.

Devenir des co-explorateurs

Imaginez une promenade familiale le week-end sur un sentier de montagne suisse. Votre enfant s'arrête près d'un chalet traditionnel en bois, désigne une petite fleur alpine poussant dans les rochers et demande : « Pourquoi cette fleur a-t-elle des poils blancs tout doux ? » Ou peut-être regarde-t-il les sommets en se demandant : « Pourquoi ce glacier a-t-il l'air bleu au lieu de blanc ? »

Face à ces questions, vous pouvez prendre une profonde inspiration, sourire et dire : « Tu as l'œil vif ! Je n'avais jamais remarqué cela non plus. Découvrons-le ensemble. »

Le célèbre psychologue suisse du développement Jean Piaget considérait les enfants comme des bâtisseurs actifs de leurs propres connaissances, plutôt que comme des récipients passifs attendant d'être remplis ². Lorsque nous descendons du piédestal de l'adulte omniscient pour devenir des co-explorateurs, nous laissons un espace vital aux enfants pour qu'ils construisent ces connaissances par eux-mêmes. Nous passons d'une relation d'enseignement à une expérience partagée d'émerveillement.

Ralentir la recherche

À notre ère numérique, accéder à l'information se fait sans effort. Nous pouvons dégainer un smartphone et trouver les principes optiques derrière la glace bleue des glaciers en quelques secondes. Mais si nous parvenons à ralentir ce processus, les bénéfices sont bien plus riches.

Avant de vérifier sur internet, nous pouvons demander : « Quelle est ta meilleure intuition ? » Peut-être suggérera-t-il que la fleur a fait pousser des poils pour porter un pull chaud contre le vent froid des Alpes — une déduction brillamment logique pour un jeune esprit. Cette curiosité partagée et cette exploration douce de l'inconnu sont exactement la philosophie derrière des compagnons comme Sparkie — encourager l'enfant à poser « un pourquoi de plus » au lieu de se contenter d'un fait sans issue.

Quand nous prenons le temps de construire lentement une réponse côte à côte, nos enfants apprennent quelque chose de bien plus précieux que le fait lui-même. Ils apprennent comment apprendre.

Choses à essayer à la maison cette semaine

• Devinez d'abord : Avant de chercher une réponse dans un livre ou en ligne, demandez à votre enfant : « Qu'est-ce que ton cerveau en pense ? » Validez sa logique, quelle que soit l'audace de son hypothèse.
• Créez un bocal à merveilles : Trouvez un bocal vide ou un petit carnet. Lorsqu'une question surgit et que vous ne pouvez pas y répondre sur-le-champ, écrivez-la ou dessinez-la sur un morceau de papier et mettez-la de côté. Prévoyez un moment le week-end pour aller à la bibliothèque ou faire des recherches ensemble.
• Exprimez votre propre curiosité à voix haute : Laissez votre enfant vous entendre vous interroger sur le monde. Vous pourriez dire : « Je ne sais pas pourquoi cet oiseau fait un bruit si fort aujourd'hui. Qu'est-ce que tu en penses ? »