Numérique et IA · 2026-11-12

Faire coucou au chiot sur l'écran

Les écrans ne sont pas que des baby-sitters silencieux. En regardant et en discutant ensemble, nous devenons le pont qui relie le monde numérique à la vie réelle.

Imaginez un samedi matin douillet. Vous et votre enfant êtes blottis sur le canapé, regardant une courte animation sur une famille d'ours. Soudain, le petit ours à l'écran se tourne et fait signe de la main. À côté de vous, votre enfant lève une petite main potelée et lui rend son salut avec ferveur.

C'est un moment charmant, mais il révèle aussi quelque chose de profond sur la façon dont les jeunes enfants perçoivent les médias numériques. Pour eux, le monde à l'intérieur de l'écran n'est pas totalement séparé du leur. Cependant, les sciences du développement nous apprennent que donner du sens à ce monde plat et brillant nécessite en réalité beaucoup d'efforts cognitifs, et un peu d'aide de notre part.

Briser la barrière de l'écran plat

Dans la petite enfance, les enfants apprennent mieux par des expériences physiques et multisensorielles, comme toucher de la boue, empiler des blocs de bois ou faire rouler une balle. Lorsqu'ils rencontrent des images animées sur un écran, ils font l'expérience de ce que les chercheurs appellent le « déficit vidéo » ¹. Cela signifie qu'un enfant, surtout avant l'âge de trois ans, a du mal à transférer ce qu'il apprend d'un écran 2D vers le monde réel en 3D.

Une pomme rouge numérique ne peut être ni saisie, ni sentie, ni goûtée. S'ils voient quelqu'un cacher un jouet sous une couverture numérique, ils pourraient avoir du mal à trouver ce même jouet dans leur propre salon. L'écran seul est une boucle fermée. Mais quand un adulte s'assoit à côté d'eux, montre du doigt, pose des questions et relie les points, la boucle s'ouvre. Nous devenons le pont qui transforme le visionnage passif en compréhension active.

Un pont vers le monde réel

L'American Academy of Pediatrics souligne l'importance du « co-visionnage » pour les jeunes enfants ². Cela ne signifie pas simplement être dans la même pièce pendant que la télévision est allumée. Cela signifie traiter le média comme une expérience partagée, tout comme la lecture d'un livre d'images ensemble.

Lorsque nous parlons de ce qui se passe à l'écran, nous nous engageons dans ce que le Center on the Developing Child de l'Université Harvard appelle des interactions de « service et retour ». Si un chien numérique traverse l'écran, vous pourriez pointer du doigt et demander s'ils se souviennent du cri du chiot. Tout comme Sparkie pourrait encourager un enfant à demander « pourquoi » sur le monde qui l'entoure, vous pouvez mettre une vidéo en pause et demander pourquoi ils pensent que le chiot court si vite.

Vous pouvez également tisser vos propres souvenirs familiaux. Si un dessin animé met en scène un train, vous pourriez souligner à quel point il ressemble au petit train de montagne rouge que vous avez vu lors de vacances en Suisse. En liant l'image numérique à un souvenir tangible et physique, les concepts abstraits se mettent soudainement en place.

Le jeu continue hors ligne

La véritable valeur d'une expérience numérique se révèle souvent après que l'écran a été éteint. Le pédagogue suisse Johann Heinrich Pestalozzi préconisait l'apprentissage par « la tête, le cœur et la main ». Cette philosophie s'applique parfaitement aux habitudes médiatiques saines. Une fois que la télévision ou la tablette s'endort, le jeu physique commence.

Si vous avez regardé un documentaire sur la façon dont les abeilles fabriquent le miel, votre collation de milieu de matinée, le « Znüni », pourrait consister à étaler du vrai miel sur une tranche de pain pour laisser leur langue en goûter la douceur. Si les personnages d'un dessin animé ont construit une haute tour, vous pouvez sortir vos blocs de bois et essayer de la recréer ensemble sur le tapis du salon. Ce faisant, nous montrons aux enfants que les écrans ne sont pas seulement faits pour être regardés, mais qu'ils sont une source d'inspiration pour des aventures dans le monde réel.

À essayer à la maison cette semaine :

• Nommer et associer : Tout en regardant ensemble, désignez un objet sur l'écran (comme une tasse ou un chapeau) et demandez à votre enfant s'il peut en trouver un similaire dans votre salon.
• Faire une pause pour s'émerveiller : Avant un moment important d'une histoire, appuyez doucement sur pause. Demandez-lui ce qui va se passer selon lui, en laissant libre cours à son imagination avant de relancer la lecture.
• Amener l'histoire au sol : Après avoir regardé une courte vidéo, invitez votre enfant à jouer l'histoire au sol en utilisant ses peluches ou ses figurines en bois.